보건 당국의 코로나19에 대한 경고에도 불구하고 일본 사람들은 주말 내내 유명한 벚꽃놀이 명소로 몰려들었습니다.
일본은 코로나19로 큰 타격을 입었고, 군중은 줄어들고 모임도 줄어들었지만, 바이러스에 대한 경고에도 불구하고 사람들이 벚꽃 시즌을 즐기는 것을 막을 가능성은 낮습니다.
주말 동안 도쿄의 인기 벚꽃놀이 명소에는 마스크를 쓰지 않은 인파가 몰렸습니다. 고이케 유리코 도쿄도지사는 "일본인들의 벚꽃놀이 모임을 막는 것은 이탈리아 사람들에게 서로 포옹하지 말라고 하는 것과 같다"고 시인하면서도, 많은 사람이 모이는 행사는 자제해 줄 것을 당부했습니다.
“"매년 여기 와요. 놓치면 후회할 것 같아요. 생각보다 사람이 많더라고요." 57세 치과 의사 후지사와 에츠오는 어제 도쿄 우에노 공원에서 벚꽃을 감상하며 말했다.
우에노 공원의 확성기에서는 사람들에게 모여서 먹고 마시지 말라고 경고하는 메시지를 반복해서 방송했지만, 여전히 많은 소규모 그룹과 커플들이 벚꽃나무 아래에 모여 앉아 식사를 했습니다.
또 다른 인기 벚꽃 명소인 치도리가후치 공원에는 나무 아래에서 음식물 섭취를 금지하는 안내판이 세워져 있었습니다. 하지만 몇몇 여성들이 모여 앉아 벚꽃을 구경했는데, 마스크를 쓴 사람은 아무도 없었습니다.
채소 도매상인 타나카 유이치로는 경고에도 불구하고 친구들과 함께 벚꽃놀이를 갔습니다. "참으라는 말을 들었지만, 그래도 한 번쯤은 파티를 하고 싶었어요." 타나카는 벚꽃나무 아래에서 즐기는 야외 파티인 '하나미'를 "진정한 봄의 즐거움"이라고 표현했습니다.
다나카 씨는 자신과 직원들이 코로나19 예방 수칙을 준수하고 있다고 말했습니다. "보통 벚꽃 시즌에는 주말마다 하나미 파티를 열지만, 올해는 오늘 딱 한 번만 열어요."라고 그는 말했습니다.
벚꽃 시즌은 일본의 가장 중요한 행사 중 하나로, 기상 예보자들은 주요 도시에서 첫 벚꽃이 피는 정확한 시간을 예측하려고 노력합니다.
사람들이 짧은 여행을 떠나고 음식점들이 벚꽃을 테마로 한 요리를 선보이는 등 비즈니스에 있어서도 중요한 시기입니다. 하지만 코로나19는 이러한 상황을 바꾸어 놓았습니다. 간사이대학교 연구진은 이번 사태로 인해 이번 시즌 서비스업 매출이 약 40% 감소할 것으로 예측했습니다.
바이러스로 인해 약 9,000건의 확진자와 100명 이상의 사망자가 기록된 한국에서 당국은 사람들이 유명한 꽃놀이 명소에 가는 것을 막기 위해 장벽을 세우기로 결정했습니다.
“허성무 창원시장은 "봄맞이 나들이객들의 방문을 완전히 막을 수는 없기 때문에, 인기 벚꽃놀이 명소를 모두 폐쇄할 것입니다. 이는 관광객을 막는 것과 같은 효과가 있을 것입니다."라고 말했습니다.
한편, 일본 정부는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 1,000명을 넘고 사망자가 41명을 기록했음에도 불구하고 일부 지역의 학교 개학을 허용하는 등 일부 제한 조치를 해제하는 방안을 검토하고 있습니다. 아베 신조 일본 총리 역시 4월 새 학기가 시작되면 학교 운영을 재개할 것을 촉구했습니다.
“"밖에 나와서 기분이 좋아요." 한 일본 주민이 말했다.
